Der Erlenmeyer-"Kolben" ist eigentlich ein Flachbodengefäß, das zum Titrieren benutzt wird. Der Krümmungsradius am Boden ist relativ groß, so dass man die darin enthaltene Flüssigkeit auch vorsichtig erwärmen und evtl. eindampfen kann.
Reagezgläser haben immer einen runden Boden, da das Erhitzen von Proben hierin sehr häufig vorgenommen wird.
Rundkolben sind speziell zum Erhitzen von Flüssigkeiten vorgesehen.
Spitzkolben sind besonders zum Einengen und Auffangen von Flüssigkeiten beim Destillieren gedacht.
Birnenkolben werden speziell zum Verdampfen von Lösemitteln in Verbindung mit einem Rotationsverdamfer verwendet.